Una serpiente acaba de morder a mi perro: ¿qué debo hacer?

La mordedura de serpiente es sin duda una de las cosas más aterradoras que le pueden pasar a tu perro durante una salida que de otra manera sería rutinaria. La combinación de su miedo y la incomodidad de su perro hará que incluso los clientes más geniales se derritan.

Pero aunque la mordedura de serpiente puede ser un problema médico grave , los perros a menudo tienen una buena posibilidad de sobrevivir al incidente y recuperarse por completo, si se les brinda atención veterinaria inmediata.

A continuación, explicaremos algunas de las cosas importantes que los dueños de perros deben saber sobre las mordeduras de serpientes, incluidas las especies venenosas de EE. UU., Los síntomas de los diferentes tipos de mordeduras de serpientes y algunos de los tratamientos para ellas. Pero comenzaremos explicando exactamente lo que debe hacer si su perro es mordido por una serpiente.

Ayuda - Mi perro acaba de ser mordido; Necesito saber qué hacer

Las dos cosas más importantes que debe hacer después de una mordedura de serpiente incluyen:

1. Aléjate del peligro . No empeora las cosas si sufre una mordedura usted mismo o permite que su perro sea mordido varias veces.
2. Intenta identificar a la serpiente desde una distancia segura. . No pase una hora hurgando entre los arbustos para tratar de encontrar a la serpiente ofensiva, pero una identificación positiva será de gran ayuda durante la fase de tratamiento. Si es posible, tome una foto de la serpiente con su teléfono.

A partir de ahí, querrá modificar su enfoque según las circunstancias que se describen a continuación.

Ármate de conocimiento: serpientes venenosas en los EE. UU.

Hay un par de docenas de especies de serpientes venenosas en los Estados Unidos (varía porque los herpetólogos no están de acuerdo sobre la clasificación exacta de algunas especies), pero la mayoría cae en una de las cuatro categorías básicas que se detallan a continuación.

Cabezas de cobre

Foto de Copperhead de Wikipedia .

Cabezas de cobre son pequeñas serpientes venenosas que son comunes en las partes este y sur del país. Se pueden encontrar en áreas de tierras altas, así como en áreas bajas y húmedas, donde se alimentan de todo, desde insectos grandes hasta ranas y roedores.

Desafortunadamente, los cabezas de cobre a menudo viven muy cerca de áreas y ciudades suburbanas, lo que los pone en contacto frecuente con personas y sus perros. Pero afortunadamente, las cabezas de cobre tienen un veneno relativamente suave y generalmente son bastante tímidas y retraídas.

Por lo general, puede identificar las cabezas de cobre observando el patrón de reloj de arena en su espalda. Los individuos jóvenes tienen puntas de cola de color amarillo brillante y las cabezas de cobre de todos los tamaños pueden hacer vibrar la cola cuando se asustan.

Boca de algodón (también conocido como mocasines de agua)

Foto de boca de algodón de Wikipedia .

Boca de algodón Están estrechamente relacionados con las cabezas de cobre, pero son un poco más peligrosas que sus primos terrestres. El veneno de boca de algodón es más potente que el veneno de cabeza de cobre, y las bocas de algodón con frecuencia alcanzan tamaños más grandes que las de cabeza de cobre.

Las bocas de algodón pueden ser extremadamente difíciles de identificar para los laicos, y con frecuencia se confunden con serpientes de agua inofensivas, por lo que es mejor simplemente darle un amplio espacio a cualquier serpiente cerca del agua; no te molestarán a ti ni a tu perro, si no lo haces. no les moleste.

Cuando están asustados, los bocas de algodón a menudo abren la boca, exponiendo el interior pálido (de ahí su nombre común). A diferencia de las serpientes de agua no venenosas, que suelen huir a la primera señal de problemas, las bocas de algodón suelen ser un poco más audaces y es más probable que se mantengan firmes. Al igual que las cabezas de cobre, las bocas de algodón tienen las puntas de la cola de color amarillo brillante cuando son jóvenes y pueden hacer vibrar las puntas de la cola cuando están asustadas.

Serpientes de cascabel

Foto de serpiente de cascabel (esta es una sidewinder) de Wikipedia .

Quizás las serpientes más icónicas del mundo, serpientes de cascabel solo se encuentran en América del Norte, Central y del Sur. Las serpientes de cascabel se encuentran en la mayor parte de los EE. UU., A excepción de algunas de las regiones más al norte. Son especialmente numerosos en todo el sur (Arizona tiene la distinción de tener más especies de serpientes de cascabel nativas que cualquier otro estado).

Las serpientes de cascabel son relativamente fáciles de identificar en la mayoría de los casos: solo busque el homónimo traqueteo al final de su cola. Sin embargo, las serpientes de cascabel jóvenes no tienen un cascabel al nacer (en cambio, tienen un solo segmento, llamado botón ), y los adultos ocasionalmente sufren de cascabeles rotos. Esto proporciona otro ejemplo más del valor que proporciona una fotografía: si bien puede tener dificultades para identificar una serpiente de cascabel sin cascabel, los expertos no tendrán dificultades para hacerlo.

A pesar de lo que ves en las películas, las serpientes de cascabel no son asesinas despiadadas que se pasan todo el día esperando algo para morder. Quieren que las dejen en paz, como todas las demás serpientes, y no te harán daño a menos que las hagas o las amenaces. Sin embargo, requieren un gran respeto, ya que muchas serpientes de cascabel tienen un veneno muy potente.

Serpientes de coral

Foto de serpiente coral de Wikipedia .

Hay tres especies diferentes de serpiente de coral en los EE. UU., Pero todos se ven y actúan de manera bastante similar, al menos en lo que respecta al dueño promedio de un perro. Las serpientes de coral están vestidas con bandas alternas de rojo, amarillo y negro. Estos colores probablemente sirven como camuflaje contra los depredadores daltónicos, pero en cambio sirven como una advertencia para aves y humanos.

A diferencia de muchas de las otras serpientes venenosas en los EE. UU., Las serpientes de coral se alimentan principalmente de otras serpientes. Esto, combinado con su historia evolutiva, los ha dejado con un veneno que difiere significativamente del de las víboras de pozo, como serpientes de cascabel, cabezas de cobre y bocas de algodón. En lugar de causar una gran destrucción de tejidos, el veneno de la serpiente de coral generalmente apaga el sistema respiratorio de la víctima, lo que lleva a la asfixia.

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Sin embargo, mientras que el veneno de las serpientes de coral es ciertamente peligroso, las serpientes de coral carecen de los largos colmillos que poseen la mayoría de las víboras. Esto significa que les resulta más difícil inyectar veneno y, por lo general, deben morder una pequeña parte del cuerpo para envenenar eficazmente a un animal.

Las serpientes coralinas son bastante solitarias y no se las ve a menudo. Por lo general, duermen durante el día y se vuelven activos al amanecer y al anochecer.

Mención de Honor

Foto de serpiente nariz de cerdo de Wikipedia .

En su mayor parte, los cuatro grupos básicos anteriores representan todas las serpientes peligrosamente venenosas de los Estados Unidos. Sin embargo, hay algunas otras especies que los científicos clasifican como levemente venenosas. Éstas incluyen serpientes nariz de cerdo y serpientes nocturnas , entre otros.

Pero aunque ciertamente no desea que su perro sea mordido por ninguna de estas especies, las posibilidades de que se enfermen gravemente por una mordedura de este tipo son bastante bajas. La mayoría de estas serpientes tienen un veneno relativamente suave, que no causa problemas graves a los grandes mamíferos, y debido a que tienen colmillos ubicados en la parte posterior de la boca, tienen algunos problemas para envenenar a los animales grandes.

Los síntomas de la mordedura de serpiente

Los síntomas de la mordedura de serpiente varían según una increíble variedad de variables. Sin embargo, las listas a continuación explican algunas de las cosas más comunes que probablemente verá en las siguientes circunstancias:

Serpientes mordidas por serpientes no venenosas o levemente venenosas

Las serpientes no venenosas y levemente no suelen causar muchos problemas a los perros. Por lo general, los síntomas asociados con una mordedura de serpiente no venenosa incluyen:

• Hinchazón muy leve
• Sangrado leve
• Lamido de la zona afectada.

Serpientes mordidas por víboras de pozo (serpientes de cascabel, cabezas de cobre o bocas de algodón)

Debido a que la mayoría de las víboras de pozo tienen un veneno predominantemente hemotóxico (destructivo para los tejidos), los síntomas asociados con sus picaduras son bastante obvios. Algunos de los más comunes incluyen:

• Hinchazón
• Enrojecimiento
• Descarga de las marcas de los colmillos
• Descoloramiento
• Dolor significativo
• Lamido de la zona afectada.

Serpientes mordidas por serpientes de coral

A diferencia de la mayoría de las otras serpientes de América del Norte, las serpientes de coral tienen un veneno que es principalmente neurotóxico, lo que significa que es dañino para el sistema nervioso de un perro. Los venenos neurotóxicos generalmente no causan tantos síntomas obvios como hinchazón o decoloración en el sitio de la herida; en cambio, producen síntomas neurológicos, que incluyen:

• Falta de cordinacion
• Párpados caídos
• Babear
• Tropezar
• Letargo
• Dificultad para respirar
• Lamido de la zona afectada.

Es importante tener en cuenta que los síntomas de la mordedura de serpiente pueden variar significativamente en función de una variedad de factores. Por ejemplo, los perros grandes a menudo sufren síntomas más leves que los perros más pequeños después de una mordedura, ya que tienen más masa corporal y volumen de sangre. Sin embargo, los perros individuales exhiben diferentes sensibilidades a diferentes venenos de serpientes, por lo que incluso dos perros de tamaño idéntico pueden reaccionar de manera bastante diferente a mordeduras similares.

Las serpientes también liberan diferentes cantidades de veneno durante las mordeduras. Las serpientes pequeñas, por ejemplo, solo pueden inyectar una fracción del veneno que las serpientes grandes, porque tienen glándulas venenosas más pequeñas (y es menos probable que sus colmillos penetren profundamente). Las serpientes también pueden medir la cantidad de veneno que inyectan, y muchas picaduras son de tipo seco, lo que significa que no se inyecta veneno en absoluto.

Qué esperar en el veterinario

Es probable que su veterinario revise los signos vitales de su mascota e inspeccione la herida de la mordedura. También puede preguntarle sobre la serpiente y los síntomas de su perro. A partir de ahí, el veterinario recomendará un plan de tratamiento adecuado para su perro, diseñado en gran medida para tratar los síntomas presentes.

Por ejemplo, los perros que no presentan muchos síntomas pueden requerir nada más que un poco de analgésicos y unas horas de observación para asegurarse de que se recuperen por completo. Por otro lado, los perros que sufren de mordeduras muy graves pueden requerir soporte vital, cirugía y / o medicación especial llamada antiveneno.

El antiveneno es un fármaco diseñado para contrarrestar los efectos del veneno de serpiente. Se hace inyectando una pequeña cantidad de veneno de serpiente en el torrente sanguíneo de un animal grande, como un caballo o una oveja. El sistema inmunológico del animal más grande se pone en funcionamiento rápidamente y produce anticuerpos que neutralizan el veneno. Estos anticuerpos pueden eliminarse de la sangre del animal y luego procesarse en un medicamento inyectable.

El antiveneno suele ser muy eficaz para tratar la mordedura de serpiente. En muchos casos, las víctimas de mordeduras (tanto humanas como caninas) ciertamente morirían sin él. Pero tiene un gran inconveniente: el antiveneno es muy caro. Algunos tipos cuestan varios miles de dólares por frasco y pueden ser necesarios varios frascos para el tratamiento.

Vacunas contra serpientes

Si vive en un área con una gran cantidad de serpientes venenosas, es posible que desee considerar que su veterinario le administre un vacuna contra mordedura de serpiente a tu cachorro. En teoría, estos medicamentos ayudan a preparar el sistema inmunológico de su perro para una mordedura, lo que le dará muchas más posibilidades de sobrevivir al veneno.

Sin embargo, las vacunas contra el veneno de serpiente son todavía relativamente nuevas y su eficacia aún no se ha establecido firmemente. Algunos perros aún pueden enfermarse después de una mordedura, incluso si se les ha administrado la vacuna. Algunos perros también pueden sufrir efectos secundarios después de recibir la vacuna.

En consecuencia, querrá discutir la posibilidad con su veterinario antes de tomar una decisión. Algunas de las cosas que ambos querrán considerar incluyen:

Tu ubicación geográfica

Si vive en Maine o Montana, las posibilidades de mordedura de serpiente son muy bajas, por lo que su veterinario puede recomendar renunciar a la vacuna contra la serpiente. Por otro lado, los perros que viven en la parte sur de los EE. UU. Tienen más probabilidades de encontrar serpientes venenosas, lo que cambia el álgebra riesgo-recompensa.

El terreno que pisa fuerte de su perro

Si los paseos de su perro se limitan a los parques y las calles de la ciudad, probablemente no se encontrará con muchas serpientes, por lo que probablemente no tenga sentido vacunarlo contra el veneno. Pero si su perro corretea en bosques, campos y estanques en áreas suburbanas o rurales, puede ser una buena idea vacunarlo.

La edad, el tamaño y la salud de su perro

Los perros adultos sanos son más capaces de resistir las mordeduras de serpientes que los perros jóvenes, viejos o enfermos, y esto debe considerarse junto con los otros factores explicados anteriormente. También es importante considerar el tamaño de su perro: una mordedura de serpiente de cascabel es una mala noticia para un Terranova, pero es probable que sea aún peor para un Chihuahua.

Su proximidad a la ayuda veterinaria

Si vive en un área escasamente poblada, lejos de la ayuda veterinaria, es posible que esté más inclinado a vacunar a su cachorro. Aún querrá ir al veterinario después de una mordedura, pero debido a que su perro habrá recibido cierta protección de la vacuna, es probable que tenga más tiempo para llevarlo al veterinario para recibir tratamiento (si es necesario, con suerte, su vacuna cuerpo manejará el veneno por ti).

Tratamiento en el hogar para mordeduras no venenosas

En la mayoría de los casos, puedes encargarte tú mismo de una mordedura de serpiente no venenosa en casa; solo debes estar 100% seguro de que la serpiente en cuestión no era venenosa antes de hacerlo. Las mordeduras de serpientes son como cualquier otro tipo de herida punzante, por lo que requieren un tratamiento muy similar.

Lave la herida de la mordedura con un poco de jabón y agua tibia. . Séquelo suavemente dándole palmaditas con una toalla.

Pase suavemente el dedo por el área de la mordida para palpar los dientes que quedaron en la herida. (Los dientes de serpiente con frecuencia se rompen cuando muerden un animal grande). Puede intentar sacar o raspar los dientes atascados usted mismo, pero asegúrese de visitar al veterinario si encuentra alguno incrustado debajo de la piel de su perro.

Mantenga el área limpia y seca . Vigílelo durante los próximos días para asegurarse de que se esté curando correctamente; si nota una hinchazón, enrojecimiento o secreción significativa, comuníquese con su veterinario para un tratamiento adicional.

En general, los dientes de las serpientes no venenosas en los Estados Unidos son mucho más pequeños de lo que la gente supone, por lo que las heridas que causan son menores y rara vez causan problemas. Sin embargo, como las serpientes se pasan la vida comiendo animales inmundos, bebiendo de charcos de barro sucio y cepillándose los dientes en raras ocasiones, sus bocas están llenas de bacterias. Esto significa que la infección es siempre una de las mayores amenazas que plantean estas picaduras.

Previniendo las mordeduras de serpientes

Por supuesto, la mejor manera de lidiar con una mordedura de serpiente es prevenirlas en primer lugar. Si bien es difícil eliminar por completo la posibilidad de que su perro sea mordido, puede reducir las posibilidades de que esto suceda siguiendo las estrategias que se explican a continuación.

• Mantenga a su perro con correa y bajo su supervisión siempre que viaje por áreas que pueden albergar serpientes. . Si bien algunos perros parecen tener miedo de las serpientes, la mayoría investiga a las serpientes al descubrirlas, y algunos (especialmente las razas que matan plagas, como los terriers) tratan a las serpientes como juguetes para masticar. Debe estar allí para controlar los impulsos potencialmente peligrosos.
• No permita que su perro camine sobre hierba alta o vegetación densa. . Las serpientes son cazadas por casi todos los depredadores de tamaño mediano imaginables, por lo que se esconden en medio de la vegetación (y otros tipos de cobertura) durante la mayor parte de sus vidas. Simplemente mantenga a su perro fuera de estas áreas y reducirá drásticamente las probabilidades de una mordedura.
• ¡Enséñele a su perro a dejarlo! mando . Cada vez que su perro se acerque a una serpiente (o cualquier otra cosa que pueda ser peligrosa), dígale que la deje y luego pídale que se siente a su lado.
• Tenga cuidado al caminar en condiciones de poca luz . Las serpientes suelen estar más activas temprano en la mañana y al atardecer, cuando la luz es relativamente baja; y algunos se vuelven casi completamente nocturnos durante el calor del verano. Esto no significa que no puedas dar un paseo nocturno con Fido, solo que debes llevar una linterna, mirar por dónde caminan y ceñirte a los lugares mejor iluminados disponibles.

La mayoría de las serpientes se retirarán si se les da la oportunidad de hacerlo, por lo que lo más importante es simplemente darles espacio. De hecho, si una serpiente ve, huele o siente que usted o su perro se acercan, generalmente se escapará antes de que usted se dé cuenta de que está allí.

Desafortunadamente, no hay muchas formas de hacerles saber a las serpientes que usted y su perro se dirigen hacia ellos. No ven especialmente bien, así que no intentes mover los brazos mientras paseas a tu perro. Esto repelerá a tus amigos y vecinos en lugar de a las serpientes. Y tampoco hay mucho que puedas hacer para ayudarlos a oler tu venida (inserta aquí un chiste sobre flatulencias).

Sin embargo, no es mala idea pisotear un poco los pies antes de atravesar el país de las serpientes. Esto puede alertarlos de tu presencia y convencerlos de que se alejen, mientras que solo te hace mirar levemente mentecato. Las serpientes no pueden escuchar sonidos en el aire, pero pueden sentir vibraciones que atraviesan el suelo.

Y mientras estamos en el tema de la repulsión de serpientes, hágase un favor y omita los repelentes de serpientes que se venden en línea y en las ferreterías. No funcionan y solo estará desperdiciando su dinero. La mejor manera de reducir la cantidad de serpientes que viven en su propiedad es mantener las cosas ordenadas y eliminar todo lo que pueda atraer a los roedores, como el alpiste derramado.

La mordedura de serpiente es un fenómeno relativamente raro que es mucho menos común de lo que la gente supone. Las serpientes generalmente evitan a los depredadores grandes y aterradores como usted y su perro, y siempre están dispuestas a evitar un encuentro potencialmente mortal. Después de todo, las serpientes están en el menú de la mayoría de los depredadores que encuentran, por lo que las viejas te tienen más miedo a ti que tú a ellas, el adagio es cierto.

¿Alguna vez su perro ha sido mordido por una serpiente? ¿Determinó qué tipo de serpiente estuvo involucrada en el encuentro? ¿Era una especie venenosa? ¿Tu perro requirió atención veterinaria?

Comparta sus experiencias en los comentarios a continuación.